أكبر طائرة كهربائية على الإطلاق ستقلع من مطار نيويورك في عام 2025
بجناحيها اللذين يبلغ طولهما 105 أقدام (32 مترًا) وكبيرة بما يكفي لحمل 30 شخصًا، تعد طائرة Heart Aerospace Experimental 1 (Heart X1) أكبر طائرة كهربائية تم إنتاجها حتى الآن. وستصبح أيضًا أول طائرة من نوعها تحلق في السماء عندما تطير في أول رحلة تجريبية لها في وقت ما في عام 2025.
Heart Aerospace هي شركة مقرها السويد تحاول جلب الطاقة الكهربائية إلى عالم الطائرات الإقليمية قصيرة المدى. عندما تكون جاهزة للعمليات، ربما في وقت ما في عام 2028، ستسمى طائرتهم ES-30. حتى ذلك الحين، يجب على الطائرة التجريبية X1 إثبات أن الطائرة قادرة على القيام بما صُممت من أجله.
علمنا أن الطائرة التجريبية كانت مكتملة تقريبًا في وقت سابق من سبتمبر 2024، لكن شركة Heart تقول الآن إنها اختارت الموقع الذي سترسل منه الآلة إلى السماء لأول مرة: مطار بلاتسبورج الدولي في نيويورك، وهو مكان يحتوي على جميع البنية التحتية ومستويات المرور المطلوبة للسماح بالرحلة التجريبية.
إن أول رحلة حقيقية للطائرة في المجال الذي من المفترض أن تعمل فيه تهدف إلى "التحقق من قدرات تكنولوجيا الدفع الكهربائي" التي تستخدم في الطائرة. وهي تكنولوجيا لم يتم تفصيلها بالكامل، ولكننا نعرف عنها شيئًا أو اثنين.
يتكون نظام الدفع غير المعلن للطائرة التجريبية من أربعة محركات كهربائية، كل منها يدور بمروحة واحدة (يوجد منها اثنان على كل جناح). تستمد المحركات قوتها من بطارية مقدمة من شركة BAE Systems، ولكن أيضًا من سلسلة من المولدات التوربينية الهجينة.
تم استخدام الإعداد لأول مرة في طائرة إقليمية كهربائية تقليدية للإقلاع والهبوط (eCTOL)، وفقًا للشركة المصنعة لها، ويجب أن يسمح للطائرة بتغطية مسافة تصل إلى 124 ميلاً (200 كم) في الوضع الكهربائي بالكامل، ومضاعفة ذلك عندما تبدأ المولدات التوربينية في العمل. في إصدار الإنتاج ES-30، إذا لم تكن الطائرة مشغولة بالكامل، ولكن بـ 25 شخصًا فقط، فيجب أن يزيد المدى إلى 500 ميل (800 كم).
الاختبارات التي سيتم إجراؤها على X1 تهدف إلى إعلام إنشاء طائرة ثانية، وهي نموذج أولي قبل الإنتاج يسمى Heart X2. ومن المقرر أن تكون هذه الطائرة جاهزة في عام 2026، قبل عامين فقط من طرح ES-30 المخطط له.
حتى لو لم تكن شركة Heart Aerospace اسمًا مألوفًا في صناعة الطيران، ولم يتم تفصيل الحل الذي تقترحه بالكامل، فقد لفتت فكرة الطائرة الكهربائية انتباه إدارة الطيران الفيدرالية (FAA)، التي منحت الشركة منحة قدرها 4.1 مليون دولار، ولكن أيضًا شركات الطيران مثل United Airlines وAir Canada وJSX، والتي قدمت بالفعل مئات الطلبات على ES-30 القادمة.
لم يتم إطلاق الطائرة التجريبية X1 بعد في الولايات المتحدة، حيث لا تزال تخضع لاختبارات الأنظمة الحرجة في مكان غير معلن. ربما نسمع عنها مرة أخرى عندما تقوم برحلتها إلى الولايات المتحدة.