لقد حققت طائرة Alia الكهربائية التي تم بناؤها في فيرمونت نجاحًا كبيرًا في نيوزيلندا. أولاً، التزمت شركة الطيران الرائدة في البلاد بإضافة Alia كأول طائرة كهربائية في أسطولها، والآن قامت خدمة الإسعاف الجوي النيوزيلندية (NZAAS) بطلب طائرة eVTOL خاصة بها من Beta Technologies.
تعتبر Beta Technologies واحدة من أكثر شركات eVTOL (الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائي) تنوعًا في صناعة AAM (التنقل الجوي المتقدم) الناشئة في أمريكا. لقد طورت نسختين من طائرتها الكهربائية Alia، eVTOL و CTOL (الإقلاع والهبوط التقليدي)، كل منهما مصمم لزيادة الحمولة والمدى وكفاءة متساوية في تكوينات الركاب أو الشحن. علاوة على ذلك، يساعد صانع Alia أيضًا في إنشاء شبكة شحن كهربائية رائعة في جميع أنحاء الولايات المتحدة بناءً على حلول الشحن متعددة الوسائط.
بينما اختارت شركة طيران نيوزيلندا إصدار Alia CTOL كأول طائرة كهربائية لها، اختارت NZAAS eVTOL. وقد قام المشغل في البداية بإيداع مبلغ وديعة لشراء طائرتين، مع خيار إضافة عشر وحدات أخرى. وسوف يعمل الطرفان معًا على تطوير تصميم مخصص للمقصورة الطبية لهذه الطائرات العمودية الكهربائية.
مثل معظم مشغلي سيارات الإسعاف الجوي، تستخدم NZAAS محركات توربينية (كينج إير) وطائرات نفاثة خفيفة لمعظم مهامها. وسوف تستخدم طائرات Alia الكهربائية الأصغر حجمًا في المقام الأول للنقل بين المستشفيات. وهذا من شأنه أن يخفف بعض العبء عن طائرات المشغل التقليدية، مما يسمح بنشرها في مهام ما قبل المستشفى.
بالإضافة إلى ذلك، تجلب طائرات Alia الكهربائية العديد من الفوائد الأخرى. من حيث التكاليف، من المقدر أنها يمكن أن تقوم بعمليات نقل المرضى بتكلفة تقرب من نصف تكلفة طائرات الهليكوبتر التقليدية. بالإضافة إلى ذلك، سوف تفعل ذلك بدون أي انبعاثات، وهو ما يترجم إلى الاستدامة طويلة الأجل. وهناك ميزة ضخمة أخرى، وخاصة بالنسبة للدول التي تواجه تحديات جغرافية معينة، وهي فتح الطرق الحرجة وربط المناطق النائية.
إن استقلال المدرج هو العامل الأكثر أهمية الذي يجعل الطائرات العمودية الكهربائية مناسبة بشكل خاص لفتح الطرق الحرجة. كما أن تكاليف التشغيل المنخفضة تشكل ميزة أخرى عندما يتعلق الأمر بالوصول إلى المناطق النائية. تتمتع Alia أيضًا بالمدى الكافي لدعم مثل هذه الرحلات.
يمكن لـ Alia، سواء كطائرة عمودية أو طائرة عمودية، القيام بالنقل داخل المدينة والرحلات الإقليمية - وهو أمر لا يمكن لجميع الطائرات الكهربائية التي تعمل بالبطارية أن تعد به. كسيارة أجرة جوية، يمكنها حمل خمسة ركاب بالإضافة إلى الطيار، وفي تكوين الشحن يمكنها نقل ما يصل إلى 1250 رطلاً (567 كجم) من الحمولة.
تدير Beta مصنعًا بمساحة 200000 قدم مربع (18580 مترًا مربعًا) في بيرلينجتون بولاية فيرمونت، وهناك 38 شاحنًا من Beta حاليًا عبر الإنترنت في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
من المقرر أن تدخل Alia eVTOL الخدمة مع NZAAS في عام 2028، بينما ستنطلق Alia CTOL التي اشترتها Air New Zealand في السماء في عام 2026 وتحمل البضائع لصالح NZ Post على طريق يربط بين الجزر الشمالية والجنوبية.
