تُجري شركة فورد موتور مفاوضات مع شركة BYD الصينية العملاقة لصناعة السيارات لإقامة شراكة تُمكّن الشركة الأمريكية من تزويد بعض طرازات سياراتها الهجينة بالبطاريات، وذلك وفقًا لمصادر متعددة.
وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال في 15 يناير أن الشركتين لا تزالان تُحدّدان تفاصيل التعاون المُحتمل. أحد الخيارات المطروحة هو قيام فورد بشحن بطاريات BYD إلى مصانعها خارج الولايات المتحدة. ولا تزال المفاوضات جارية، ولم يتم إبرام الاتفاق بعد.
وفي حال التوصل إلى اتفاق، ستتمكن فورد من الوصول إلى تكنولوجيا البطاريات من أكبر شركة لصناعة السيارات في الصين، والمعروفة بمزاياها التنافسية من حيث التكلفة وقدراتها التصنيعية. وتنسجم هذه الشراكة المُحتملة مع التحول الاستراتيجي الذي أعلنته فورد مؤخرًا لتقليص عملياتها في مجال السيارات الكهربائية بالكامل مع زيادة الاستثمار في الطرازات الهجينة.
أعلنت فورد الشهر الماضي عن نيتها تحويل تركيزها من السيارات الكهربائية بالكامل إلى أنظمة الدفع الهجينة، بهدف أن تُشكّل السيارات الهجينة، والهجينة القابلة للشحن، والكهربائية بالكامل ما يقارب نصف مبيعاتها العالمية بحلول عام 2030.
قبل أن تُصبح BYD واحدة من أكبر شركات صناعة السيارات في العالم، أسست الشركة قسمًا قويًا لتصنيع البطاريات، بما في ذلك بطاريات السيارات الهجينة.
تُنتج الشركة بطارياتها بشكل أساسي في الصين، لكنها تُوسّع طاقتها الإنتاجية في مصانعها الخارجية للتوسع في أسواق جنوب شرق آسيا وأوروبا والبرازيل. تُشير تقديرات بيرنشتاين للأبحاث إلى أن شحنات بطاريات BYD قد زادت بنسبة 47% العام الماضي، لتصل إلى 286 جيجاوات/ساعة.
على الرغم من أن BYD كانت تُنتج سابقًا بطاريات المركبات التجارية في مصنعها لتصنيع الحافلات في كاليفورنيا، إلا أنها لم تُصنّع بعد بطاريات سيارات الركاب في الولايات المتحدة.
تواجه فورد حاليًا تحديات ناجمة عن تباطؤ الطلب على السيارات الكهربائية. في الشهر الماضي، أعلنت الشركة أنها ستُعدّل استراتيجيتها وتتوقع تكبّد تكاليف بقيمة 19.5 مليار دولار أمريكي، تتعلق بشكل أساسي بعملياتها في مجال السيارات الكهربائية.
في الوقت نفسه، تخطط فورد لتوسيع تشكيلة سياراتها التي تعمل بالبنزين وزيادة خيارات الطرازات الهجينة، مما يتطلب المزيد من البطاريات المناسبة لهذه السيارات. وقد شهدت مبيعات فورد من السيارات الهجينة نموًا ملحوظًا، حيث ارتفعت مبيعات الربع الأخير من العام الماضي بنسبة 18% على أساس سنوي لتصل إلى حوالي 55,000 وحدة.
ومن شأن هذه الصفقة المحتملة أن تعزز العلاقات القائمة بين الشركتين. ففي عام 2020، بدأت فورد باستخدام بطاريات BYD في السيارات التي تنتجها مشروعها المشترك الصيني مع شركة شانجان لصناعة السيارات المملوكة للدولة. وبعد سنوات، تواصلت BYD مع فورد لتزويدها بالبطاريات لسياراتها المباعة في أسواق أخرى، حيث تستخدم سيارة فورد برونكو PHEV التي تم إطلاقها مؤخرًا بطاريات من شركة فايندريمز التابعة لـ BYD.